Environnement : Un continent de plastique dans l’Atlantique Nord.

Le 18.06.14

L’explorateur Patrick Deixonne et son équipe ont récemment mené une expédition afin de réaliser plusieurs prélèvements dans l’Atlantique Nord. Accumulés au fil du temps, les débris de plastique jetés à la mer forment littéralement ce que les scientifiques appellent le «7e continent», dans le Pacifique Nord.

Mais les continents de plastique existent également dans d’autres océans. Une équipe de chercheurs a pris le large afin d’étudier le phénomène et réaliser plusieurs prélèvements dans l’Atlantique Nord, entre les Caraïbes et l’Afrique, dans le cadre de l’expédition 7e continent. A bord d’un catamaran de 18m, Patrick Deixonne a mené l’expédition avec huit coéquipiers entre le 5 et le 25 mai dernier. L’objectif était de localiser et analyser les grandes quantités de déchets dans la partie nord de l’Atlantique.

Chaque année, des millions de tonnes de déchets sont déversés dans les océans, dont 80% sont en plastique. Entraînés par les courants océaniques, les déchets de plastique s’accumulent petit à petit dans des zones bien définies. Une étude réalisée l’année dernière dans le Pacifique Nord donne des chiffres alarmants. Les résultats montrent, en effet, que 3,5 millions de km2 sont contaminés par des détritus en plastique, soit six fois la taille de la France.

Dans l’Atlantique Nord, l’explorateur Patrick Deixonne est tombé sur une zone qui pourrait avoir une superficie deux fois plus importante que celle de la France. Plusieurs prélèvements ont été effectués pour déterminer comment les plastiques se concentrent et rejettent des polluants. Par ailleurs, les chercheurs tentent aussi de comprendre quel type d’organismes se développent au sein de ces matières. L’équipe de scientifiques a alors constaté qu’un continent de plastique existe bien dans l’Atlantique Nord. De nombreux déchets sont visibles à l’œil nu : seaux, flacons, bottes, casques de chantier et plastique de tous types témoignent d’une pollution excessive des eaux de la Terre.

Toutefois, le résultat le plus consternant est de l’ordre microscopique, puisque des millions et des millions de particules de plastique sous forme de paillettes stagnent dans les eaux du globe. Pas toujours visible, la menace est bien toutefois réelle : ce sont des millions d’oiseaux, de poissons et de mammifères marins qui meurent après avoir ingéré ces matières artificielles.

Source : http://www.elwatan.com/hebdo/environnement/environnement-un-continent-de-plastique-dans-l-atlantique-nord-18-06-2014-261537_158.php